For å harmonisere styringssystemstandardene har ISO 44001 benyttet HLS (High Level Structure, i prinsippet at ulike standarder har samme kapittelinndeling).
Fordelen med denne tilnærmingen er at når en bedrift skal oppfylle krav fra flere standarder, er det lettere å strukturere sitt styringssystem og til og med selve revisjonene vil være lettere å gjennomføre.
ISO 44001:2017 gjelder for private og offentlige organisasjoner av alle størrelser, fra store multinasjonale selskaper og statlige organisasjoner, til ideelle organisasjoner og mikro-/småbedrifter.
Anvendelse av ISO 44001:2017 kan foregå på flere ulike nivåer, for eksempel
- En enkelt søknad (inkludert operativ enhet, operativ avdeling, enkeltprosjekt eller program, fusjoner og oppkjøp).
- Et individuelt forhold (inkludert en-til-en-forhold, allianse, partnerskap, bedriftskunder, joint venture);
- Flere identifiserte forretningsrelasjoner (inkludert flere partnerallianser, utvidede bedriftsordninger og ende-til-ende forsyningskjeder).
- Fullt organisasjonsomfattende samarbeid for alle identifiserte relasjonstyper.